Дмитрий Наркисович Мамин-Сибиряк (1852–1912) — известный русский писатель-реалист, детский сказочник и этнограф. Его перу принадлежат остросюжетные романы «Приваловские миллионы», «Золото», исторические повести, рассказы и очерки о жителях заводских посёлков и таёжных заимок. Он хорошо знал быт и нравы уральских приисков, жил в Сибири, потому и псевдоним такой придумал – Сибиряк.
Дмитрий Наркисович родился в Пермской губернии, рос в семье священника. В доме на счету была каждая копейка. Но его родители были добрыми, отзывчивыми, и люди тянулись к ним. Мальчик любил, когда в гости приходили фабричные мастеровые, которые знали столько сказок и увлекательных историй.
Он учился в духовной семинарии, в Медико-хирургической академии, в Петербургском университете, но вынужден был оставить учёбу и уехать в Екатеринбург.
Литературная деятельность Мамина-Сибиряка связана с главной его темой – темой власти денег над человеком. Золото, земля, заводы воплощают собой капитал, о котором мечтают и старатели, и крепкие хозяева, и дельцы. Жажда наживы, стремление к внезапному обогащению губит моральные устои людей, отдающих свои душевные силы и талант преходящим ценностям.
Кто-то борется за лучшее место, чтобы завоевать симпатии фабриканта, который проживает деньги, добытые бессовестным обманом заводских рабочих, за границей. Другие надеются на защиту от притеснений администрации и мечтают изменить горькую долю простого люда. Даже отмена крепостного права не улучшает жизнь приискового населения. Золотая лихорадка разрушает семьи, ломает судьбы, толкает на преступления.
Мамин-Сибиряк рисует картины труда горняков, старателей, золотодобытчиков, сплавщиков, охотников, крестьян. Собирает произведения устного народного творчества, сочиняет произведения для детей. Получают общественное признание его рассказы «Емеля-охотник» и «Зимовье на Студёной».
Добрый, мудрый сказочник пишет о повседневных заботах Козявочки, Комара Комаровича, Вороны, храброго Зайца, Серой Шейки, учит сочувствовать и помогать ближним, беречь природу. Старик Елеска подаёт пример общения с собакой Музгаркой, сторож Тарас спасает раненого лебедя, а Емеля-охотник жалеет маленького оленёнка.
Одним своим героям Мамин-Сибиряк сочувствует, над другими подсмеивается, с уважением пишет о трудящемся человеке, осуждает бездельников, лентяев и тех, кто зазнается, кто думает, что всё создано только для них.
Он не скрывает правды жизни, финалы некоторых его рассказов глубоко трагичны: гибнут сторож Елеска и пёс, Канарейка и старый Воробей.
Особая проникновенность отличает книгу «Алёнушкины сказки», которая была посвящена дочери писателя. Он говорил: "Это моя любимая книжка - её писала сама любовь, и поэтому она переживет всё остальное".
Алёнушка росла без матери, отец любил девочку всем сердцем и делал всё, чтобы ей хорошо жилось.
Девочке не спится, она ждёт, пока папа расскажет сказку. Вот он встает, подходит поближе, садится в мягкое кресло, начинает рассказывать...
Внимательно слушает дочка про глупого индюка, который вообразил, будто он умнее всех, про то, как игрушки на именины собрались и что из этого вышло. Сказки замечательные, одна интереснее другой.